¿Qué es la Legionella y por qué debe preocuparnos?
La Legionella es una bacteria que vive en el agua de manera natural, pero cuando esa agua contaminada se dispersa en pequeñas gotas en el aire y es inhalada por el ser humano, puede causar legionelosis. En ocasiones, el diagnóstico de la enfermedad no es fácil, ya que sus síntomas son muy parecidos a otras infecciones respiratorias. La legionelosis no es contagiosa de persona a persona.
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¿Dónde encontrar la bacteria de la Legionella?
La familia Legionellaceae incluye un género, Legionella, que a su vez engloba 48 especies y más de 70 serogrupos. Más de la mitad de las especies han causado patología en el ser humano, pero Legionella pneumophila origina más del 90% de las infecciones.
L. pneumophila comprende 16 serogrupos, siendo el serogrupo 1 el más frecuentemente aislado en pacientes (más del 80% de los casos confirmados).
Se encuentra en zonas como ríos o lagos, donde es inocua. Sin embargo, al introducirse en los sistemas de distribución o de suministro de agua y colonizarlos, puede llegar al sistema respiratorio de las personas a través de microgotas de agua que inhalamos en bañeras, duchas, torres de refrigeración, fuentes, etc.
Cómo tratar la legionelosis
El comienzo de la enfermedad suele ser abrupto, con fiebre alta, malestar general, debilidad, mialgias, dolor de cabeza y tos inicialmente no productiva. Frecuentemente requiere hospitalización. Los síntomas aparecen entre los 2 y 14 días después de la exposición.
Los datos sobre la incidencia de la neumonía por L. pneumophila son variables, suponiendo entre el 2% y el 15% de las neumonías comunitarias.
El porcentaje de ataque de personas expuestas a una fuente de brote que desarrollan la enfermedad es de aproximadamente el 5%. El desarrollo depende principalmente de la intensidad de la exposición a aerosoles (tiempo y concentración de la bacteria) y de la susceptibilidad de las personas expuestas.
Las medidas de prevención y control consisten en evitar las condiciones que favorecen la supervivencia y multiplicación de la bacteria, mediante la limpieza y desinfección de las instalaciones y el control de la temperatura del agua.
Desde Desinfecciones Exterminator realizamos estudios de prevención y control de legionella
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Cuando hablamos de brote de Legionella
En España, la legionelosis es una enfermedad de declaración obligatoria desde 1995 (Real Decreto 2210/1995 de 28 de diciembre). Los casos y brotes identificados se notifican desde los Servicios de Vigilancia Epidemiológica de las Comunidades Autónomas al Centro Nacional de Epidemiología, a través de la Red Nacional de Vigilancia.
Un brote de Legionella se define como la concurrencia espacio-temporal de dos o más casos de enfermedad del legionario o fiebre de Pontiac en personas que hayan frecuentado un mismo espacio entre dos y diez días antes del inicio de síntomas.
¿En qué época del año la encontramos?
La Legionella crece en agua a temperaturas entre 20 °C y 50 °C, con un desarrollo óptimo entre 35 °C y 45 °C. Por debajo de 20 °C permanece latente, sin multiplicarse, y no sobrevive por encima de 60 °C. Muere a temperaturas superiores a 70 °C.
Muchas instalaciones hídricas mantienen durante todo el año temperaturas idóneas para su crecimiento. Sin embargo, en verano se utilizan con más frecuencia sistemas como nebulizadores de terraza o torres de refrigeración, que en invierno no son necesarios.
Cómo se trata la Legionella en Madrid
Los tratamientos contra la Legionella se realizan siguiendo procedimientos establecidos en el R.D 865/2003, UNE 100-030-2017 y otras normativas autonómicas. Las empresas de prevención y control deben cumplir una serie de requisitos y estar registradas en el Registro Oficial de Establecimientos y Servicios Biocidas. La solvencia técnica de los profesionales del control y prevención es la mejor garantía para elegir una empresa de control de Legionella en Madrid.